Matt Freese, actual portero del New York City FC y considerado uno de los nuevos referentes en la portería del USMNT, sorprendió al revelar que en su adolescencia rechazó la oportunidad de fichar por el Manchester United. El guardameta, que brilló este verano bajo el mando de Mauricio Pochettino en la Copa Oro, explicó en una entrevista con Roger Bennett, fundador de Men in Blazers Media Network, que su decisión estuvo motivada principalmente por su familia y por priorizar sus estudios en Harvard.
Durante el Men in Blazers Live Show en Nueva York, presentado por la MLS y Walmart, Freese recordó cómo en 2017 recibió una oferta para unirse a la academia de los Red Devils. El contrato de aprendiz representaba un camino claro hacia el futbol de élite en Europa, pero el joven optó por continuar sus estudios en economía, siguiendo la tradición de varios miembros de su familia en Harvard.
El guardameta admitió que, aunque le dolió no aprovechar la oportunidad de llegar a uno de los clubes más grandes del mundo, quiso escuchar la voz de sus padres. “Fue en gran medida una decisión familiar. Creo que muchos padres estarían de acuerdo en que en algún momento hay que enfocarse en los estudios, y ellos querían que yo lo intentara. Estuve 12 meses allí y luego decidí que quería comenzar mi carrera profesional”, comentó.
Un camino difícil, pero con recompensa
Freese reconoció que la elección no fue sencilla, pues desde niño soñaba con ser futbolista profesional. “Hubo conversaciones muy duras entre mis padres y yo sobre este tema. Yo tenía claro el camino que quería seguir, pero tenía que respetar lo que ellos deseaban. Sacrificaron mucho por mí, así que debía retribuirles y honrar su esfuerzo, y cuando llegara el momento adecuado, tomar mi propia decisión”, explicó.
Finalmente, en 2018 dejó Harvard y al año siguiente firmó como profesional con el Philadelphia Union, donde debutó oficialmente. Su trayectoria lo llevó en 2023 al NYCFC, club con el que se ha consolidado como titular y donde ha ganado protagonismo en la MLS.
El tiempo le dio la razón: aunque renunció a un salto inmediato a Europa, el portero logró cumplir su sueño de consolidarse en el profesionalismo, y ahora es uno de los nombres que suenan con fuerza para integrar la lista de Estados Unidos rumbo al Mundial de 2026.
Durante la entrevista, Freese también anunció la extensión de su contrato con New York City FC hasta 2030. El guardameta, de 25 años, aseguró que está motivado por el proyecto del club y que siente que atraviesa un proceso de crecimiento tanto personal como deportivo. “Realmente creo en lo que tenemos aquí. En las últimas semanas hemos demostrado un gran desarrollo y estoy emocionado por seguir creciendo en la cancha, en el vestuario y en una ciudad tan increíble”, declaró.
Con futuro asegurado en la MLS y cada vez más cerca de la selección nacional, Matt Freese demuestra que incluso decisiones complicadas pueden abrir caminos sólidos. Su historia refleja cómo la combinación de disciplina académica, apoyo familiar y perseverancia puede ser clave para alcanzar la élite del futbol.
