La fase regular del Torneo Apertura de la LPR PRO llegó a su cierre en la rama masculina con una última jornada cargada de cuentas, goles y cambios en la tabla. Al final del día, cuatro equipos se ganaron el derecho de seguir en carrera por el título: Ponce FC, Metropolitan FA, Academia Quintana y Puerto Rico Surf. La combinación de resultados confirmó un cuadro semifinal que promete duelos intensos el 6 de diciembre.
El gran ganador de la noche fue Ponce FC, que no dejó espacio para dudas y aseguró el liderato con una victoria contundente 4-0 sobre Caguas Sporting. Los cagüeños estaban obligados a ganar por amplio margen para soñar con la cuarta plaza, pero se toparon con un rival sólido en todas las líneas. La solidez defensiva de Ponce y su capacidad para castigar cada desajuste del rival terminaron por sepultar las aspiraciones visitantes.
Con el primer lugar en manos de Ponce, la segunda posición quedó para Metropolitan FA, que mantuvo la regularidad mostrada durante todo el torneo. Muy cerca terminó Academia Quintana, que ganó por la mínima diferencia 1-0 y se quedó a un solo gol de superar a Metropolitan en la diferencia de tantos y arrebatarle la localía en semifinales. Ese detalle numérico define ahora que la serie directa entre ambos se juegue con Metropolitan como anfitrión.
El golpe más sonoro de la jornada lo dio el conjunto masculino de Puerto Rico Surf, que necesitaba un triunfo amplio y lo consiguió con una goleada histórica 12-0 sobre Mayagüez FC. Más allá del marcador abultado, Surf mostró hambre y concentración desde el primer minuto, consciente de que cualquier tropiezo lo dejaba fuera de la fiesta grande. El resultado, combinado con los fallos de sus rivales directos, lo catapultó a la cuarta posición y lo convirtió en el último invitado a las semifinales.
Calendario definido y duelos de alto voltaje en la ruta al título
Con la tabla cerrada, todo apunta a un cruce clásico de liguilla: Ponce FC como primero de la fase regular se mediría a Puerto Rico Surf, mientras que Metropolitan FA y Academia Quintana protagonizarían una serie entre el segundo y el tercer lugar. La paridad mostrada durante el campeonato sugiere que ningún marcador está escrito, sobre todo en la llave entre Metropolitan y Quintana, separadas por un margen mínimo en puntos y goles. En el papel, Ponce parte como favorito por su regularidad y poder ofensivo, pero Surf llega con la moral en alto tras su exhibición anotadora.
Las semifinales masculinas se disputarán el 6 de diciembre, con dos horarios establecidos: 4:00 de la tarde y 8:00 de la noche. La sede oficial está por confirmarse, aunque todo indica que Mayagüez será la casa de esta doble cartelera. Centralizar la jornada en una sola plaza permitirá crear un ambiente de fiesta para la afición y facilitar la logística de transmisión y organización.
En lo deportivo, cada club carga con su propia narrativa. Ponce FC busca coronar una fase regular casi perfecta con su primera gran aparición en la etapa final de la LPR PRO, mientras Metropolitan FA trata de convertir su constancia en títulos. Academia Quintana se presenta como un proyecto formativo que ya compite de tú a tú con los pesos pesados, y Puerto Rico Surf encarna el papel del cuarto clasificado que llega en ascenso y con la etiqueta de rival incómodo.
La LPR PRO entra así en su tramo más intenso del calendario masculino, con rivalidades renovadas y un margen de error mínimo. Cada partido será, en la práctica, un examen definitivo para proyectos que quieren consolidarse en la élite del futbol puertorriqueño. El 6 de diciembre no solo definirá a los finalistas, sino que también empezará a escribir la historia de quién levantará el trofeo en este Apertura.
