Karim Benzema volvió a aparecer en modo superestrella y lideró al Al Ittihad hacia las semifinales de la Copa del Rey de Arabia Saudí. El delantero francés firmó un hat-trick en la victoria 4-1 frente al Al Shabab de Imanol Alguacil y se convirtió en la figura absoluta de los cuartos de final, disputados a partido único.
Al Shabab golpeó primero con un cabezazo de Hamdallad tras un centro de Al Hammami, pero la ventaja duró muy poco. Doumbia respondió con un disparo potente desde fuera del área y puso el empate antes de que el partido tomara el rumbo que Benzema eligió.
El francés adelantó al vigente campeón con una acción que parecía perdida. Controló mal dentro del área, recuperó la jugada con un giro rápido y remató raso. El balón se le escurrió a Marcelo Grohe y el Al Ittihad tomó el mando del partido. A partir de ahí, Benzema manejó los tiempos y desarmó al equipo de Imanol.
En la segunda mitad, Al Shabab buscó el empate durante varios minutos, pero Benzema frenó cualquier intento con una jugada personal al contragolpe. El atacante cargó con el balón, encaró y definió con la sangre fría que lo caracteriza para abrir distancia.
Un hat-trick que sentenció el partido
El cierre del encuentro dejó otra joya del francés. Benzema controló con el pecho un centro de Mitaj en el área pequeña y remató de volea para completar su triplete y cerrar una actuación dominante. Al Shabab terminó hundido y sin capacidad de respuesta ante el impacto del goleador.
El Al Ittihad avanza a semifinales gracias a un Benzema que recuperó su versión más imponente en una noche decisiva, mientras que el equipo de Imanol se despide con la sensación de que nunca encontró la manera de frenar al delantero.
