Cruz Azul ya está en Qatar y comienza la cuenta regresiva para su debut en la Copa Intercontinental 2025, donde enfrentará a Flamengo en el llamado Derbi de las Américas. El duelo se jugará el miércoles 10 de diciembre en el Estadio Áhmad bin Ali, en Rayyan, a las 20:00 horas tiempo local de Doha, lo que equivale a las 11:00 horas del centro de México. El partido será transmitido a nivel global por la plataforma FIFA Plus.
El viaje celeste fue largo, cercano a las 24 horas y con varias escalas, pero el recibimiento en territorio qatarí tuvo ambiente de cita grande. Una comitiva del torneo recibió al plantel con aplausos y bufandas con los colores de la bandera de Qatar, gesto que dejó claro el rol protagónico de los cementeros como representantes de Concacaf. Para La Máquina, se trata de un nuevo paso en su reciente consolidación internacional.
Según los reportes del trayecto, el equipo de Nicolás Larcamón realizó su primer entrenamiento en Doha apenas horas después del arribo. La prioridad fue combinar recuperación física con trabajo ligero con balón para comenzar la adaptación al clima y al cambio de horario. El club también conoció el autobús oficial que usará durante el torneo, decorado con los colores celestes y la imagen de la competencia.
Mientras tanto, Flamengo ya está asentado en Doha y llega con una ligera ventaja de tiempo. El campeón de la Copa Libertadores aterrizó un día antes, sin partido de fin de semana en Brasil tras haber asegurado el título de liga con una jornada de anticipación. Bajo la dirección de Filipe Luis, el Fla ha mostrado en redes sociales entrenamientos intensos, reflejo de que se toma la cita como un objetivo prioritario.
Cruz Azul lleva el estandarte de Concacaf en una renovada Copa Intercontinental
La Copa Intercontinental de la FIFA es el nuevo formato anual que reúne a campeones de distintas confederaciones, mientras el antiguo Mundial de Clubes se transforma en un torneo cuatrienal. En este esquema, Cruz Azul representa a Concacaf tras conquistar la Concacaf Champions Cup, y Flamengo llega como monarca de la Copa Libertadores. El cruce entre ambos se integra en la segunda ronda, bautizada como Derbi de las Américas.
El ganador del duelo en Rayyan obtendrá el trofeo de este clásico continental y avanzará a la Copa Challenger, donde lo espera Pyramids FC de Egipto, campeón de la llave África–Asia–Pacífico. Ese choque está programado también en el Áhmad bin Ali y definirá al rival del representante europeo en la gran final. En la cúspide de la escalera aguarda PSG, que entra directo a la disputa por el título intercontinental.
Para el futbol mexicano, la presencia de Cruz Azul en Qatar prolonga el camino iniciado por otros clubes de la Liga MX en torneos globales. El rendimiento en esta Intercontinental será una prueba del nivel competitivo de la liga frente a potencias sudamericanas y europeas. Además, permite a figuras como Erik Lira mostrarse ante una audiencia internacional en una vitrina poco habitual.
El historial directo entre Cruz Azul y Flamengo favorece a los celestes, que se impusieron en amistosos disputados en la década de los ochenta, aunque aquellos duelos pertenecen a otra era. Hoy, el reto es frenar a un Fla plagado de talento ofensivo y con ritmo de campeón reciente. Con la hora local fijada en la noche qatarí, el Derbi de las Américas se perfila como una cita que pondrá en juego mucho más que un trofeo, ya que también estarán en disputa el prestigio, la memoria y el orgullo de dos potencias del continente.
