El foco del Gran Derbi se ha trasladado de momento del césped de Nervión a los despachos de Madrid. El Comité de Apelación de la RFEF ha ratificado la sanción de un partido a Antony, después de su expulsión con roja directa en el tramo final del duelo ante el Girona, y ha obligado al Real Betis a agotar la última vía disponible. El club verdiblanco ha recurrido al Tribunal Administrativo del Deporte (TAD) y ha solicitado una suspensión cautelar que le permita al brasileño estar el domingo en el Ramón Sánchez-Pizjuán.
La acción que ha desencadenado este pulso jurídico se produjo en el tiempo añadido del empate frente al Girona. En una jugada acrobática dentro del área, Antony intentó una chilena y su bota impactó en el rostro de Joel Roca, inicialmente sancionada como amarilla y posteriormente corregida a roja tras la revisión del VAR. El Comité de Disciplina entendió que existió uso de fuerza excesiva y fijó una sanción de un encuentro, decisión que el Betis consideró desproporcionada y llevó en primera instancia a Apelación.
El Comité de Apelación, reunido este jueves, ha desestimado el recurso bético y ha confirmado íntegramente la sanción. Este segundo revés empuja al Betis a un terreno menos frecuente, el del TAD, donde ya no se discute el criterio deportivo del colegiado, sino la legalidad y proporcionalidad del castigo. En paralelo, el club ha pedido una medida cautelar que deje en pausa la sanción hasta que haya resolución definitiva.
En Heliópolis manejan los tiempos al milímetro. La idea es que el TAD se pronuncie en las próximas horas sobre la suspensión cautelar para que Manuel Pellegrini sepa con al menos 48 horas de antelación si podrá alinear o no a su extremo en el derbi. La decisión influirá de forma directa en el plan de partido de un Betis que pelea por puestos europeos, frente a un Sevilla FC que llega más apurado en la tabla pero reforzado por el contexto del clásico sevillano.
Un precedente que alimenta la esperanza verdiblanca
En el club recuerdan un precedente reciente que sostiene su optimismo. La temporada pasada, Antony también vio una roja directa en un choque ante el Getafe, y entonces la RFEF acabó anulando la expulsión tras el recurso bético, lo que permitió al brasileño jugar la siguiente jornada frente al Real Madrid. Esa experiencia alimenta la idea de que el sistema disciplinario puede corregir decisiones cuando se considera que la sanción no se ajusta del todo a la naturaleza de la jugada.
Sin embargo, el contexto actual es distinto y los especialistas en arbitraje coinciden en que las acciones que ponen en riesgo la integridad física del rival, especialmente los impactos en la cabeza, están siendo castigadas con una dureza creciente. La presencia del VAR refuerza ese criterio, al considerar que el árbitro dispone de más herramientas para apreciar detalles y consecuencias del contacto. De ahí que en muchos análisis se subraye lo complicado que resulta revertir una roja tras revisión en pantalla.
El papel del TAD será ahora examinar si el procedimiento seguido por los comités federativos respetó todos los requisitos formales y si la sanción es proporcionada al tipo de acción descrita en el acta arbitral. La suspensión cautelar, además, no es automática: el Betis debe acreditar un posible perjuicio irreparable para el jugador y la entidad en caso de que Antony se pierda el derbi y más tarde el castigo sea modificado. Esa valoración, puramente jurídica, marcará si el brasileño se presenta o no en el túnel de vestuarios de Nervión.
Mientras tanto, Pellegrini trabaja con dos libretas tácticas sobre la mesa. En una figura un once con Antony abierto a pierna cambiada, clave en el desborde y la incidencia en campo rival tras firmar un inicio de curso notable desde su llegada definitiva tras el paso por el Manchester United. En la otra, el técnico chileno se ve obligado a barajar alternativas como Lo Celso, Aitor Ruibal o algún recurso de la cantera, en un Betis que además arrastra otras bajas sensibles y que deberá encontrar soluciones colectivas si su gran agitador ofensivo finalmente se queda viendo el derbi desde la grada o desde casa.
