WILLEMSTAD, CURAZAO.- Con ilusión intacta y sin miedo al desafío, la selección nacional de Curazao presentó este martes la lista definitiva de 26 jugadores que disputarán la Copa del Mundo de 2026, la primera en la historia del país. El anuncio se realizó en la capital bajo la dirección del experimentado técnico neerlandés Dick Advocaat.

El evento fue encabezado por el presidente de la Federación de Futbol de Curazao, Gilbert Martina, quien fue presentando uno a uno a los defensores, mediocampistas y delanteros que integran un plantel que ya hizo historia antes de debutar en el torneo.

Con una población cercana a los 156 mil habitantes, Curazao se convirtió en el país más pequeño en clasificar a un Mundial, superando la marca que ostentaba Islandia. Un logro que, para muchos, parecía impensable hace apenas unos años.

El reto, sin embargo, será mayúsculo. Curazao quedó ubicado en el Grupo E, considerado uno de los más exigentes del torneo. Su debut será el 14 de junio ante Alemania, cuatro veces campeona del mundo, en Houston. También compartirá grupo con Ecuador, uno de los equipos más sólidos de Sudamérica, y Costa de Marfil, reciente campeón africano.

“Tenemos un enorme respeto por nuestros rivales, pero la expectativa es competir y tratar de sumar puntos para avanzar”, explicó Martina. “Sabemos lo difícil que será, pero vamos a dar todo lo que tenemos”.

El dirigente destacó además la influencia de Dick Advocaat en el crecimiento del equipo, señalando que los jugadores ya están familiarizados con su estilo y encuentran motivación en su liderazgo. “Esperamos no tener lesiones, pero el cuerpo técnico siempre mantiene opciones abiertas para evitar cualquier contratiempo”, añadió.

La lista final se dio a conocer poco después del regreso de Advocaat al banquillo, luego de haber dejado el cargo temporalmente por motivos personales a inicios de año.

Curazao selló su clasificación tras imponerse a Jamaica en el Grupo B de la CONCACAF y ahora afronta el mayor reto deportivo de su historia. Aunque forma parte del Reino de los Países Bajos, el país compite de manera independiente en torneos internacionales, con identidad, bandera y ambición propias.

En 2026, Curazao no solo irá a participar. Irá a demostrar que, incluso desde una isla pequeña, se puede soñar en grande.