El técnico de Charlotte FC, Dean Smith, no ocultó su molestia después de la derrota 1-0 ante New York City FC en el primer partido de los playoffs de la MLS. Más allá del resultado, el entrenador inglés expresó su descontento con la programación del encuentro, que se disputó un martes por la noche bajo lluvia y frío. “Gracias, MLS, por un partido en martes. Muy amable de su parte”, dijo irónicamente Smith tras el encuentro. “Fue decepcionante jugar un martes con este clima. No hubo partidos el sábado y, aun así, tuvimos que hacerlo hoy. Ahora toca ir a Nueva York a buscar el resultado”.
A pesar del malestar por el horario, Smith destacó que su equipo mejoró en la segunda mitad, donde Charlotte FC tuvo mayor posesión y más oportunidades frente al arco. “Fue un partido de dos mitades. En el segundo tiempo demostramos lo que realmente podemos hacer”, señaló. Sin embargo, los intentos no bastaron. El portero de NYCFC, Matthew Freese, se convirtió en figura al detener los cuatro remates al arco del conjunto local.
El único gol del partido llegó al minuto 34, cuando Alonso Martínez aprovechó un descuido defensivo, se filtró entre los centrales y definió con precisión al poste derecho. Smith fue contundente al analizar la jugada: “Fue un gol muy pobre de conceder, pero reflejó nuestra primera mitad. No manejamos bien la presión de jugar en casa. Nos faltó agresividad y lo pagamos caro”.
Zaha regresa para el segundo duelo en Nueva York
El técnico también lamentó la ausencia de Wilfried Zaha, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas. El atacante, autor de 10 goles y 6 asistencias en la temporada, fue una baja sensible en el ataque. “Es un jugador de mucha calidad. Fue probablemente nuestro mejor hombre la última vez que jugamos contra ellos”, afirmó Smith, confiado en que su regreso será clave para el juego 2 en Nueva York.
Con las sustituciones de Liel Abada y Kerwin Vargas, el entrenador apostó por Tyger Smalls y Brandon Cambridge para revitalizar la ofensiva, pero ninguno logró conectar con claridad en los últimos metros. “Nos faltó precisión en los pases y tomar mejores decisiones cuando teníamos espacios”, explicó el estratega.
A pesar de la derrota, Smith cree que el equipo tiene lo necesario para revertir la serie. “No está fuera de nuestro alcance. Si jugamos como en la segunda mitad, podemos conseguir el resultado allá”, aseguró. El duelo de vuelta será decisivo para las aspiraciones de Charlotte, que buscará reponerse del mal inicio y demostrar que la molestia del técnico puede convertirse en motivación.
El estratega inglés también aprovechó para lanzar un mensaje directo a la MLS, pidiendo una mejor planeación de cara a futuras instancias del torneo. “No puede ser que un partido de playoffs se juegue en condiciones así, con lluvia, frío y en martes, cuando el fin de semana estaba libre. Los aficionados merecen otro tipo de espectáculo”, afirmó visiblemente molesto.
