La selección de Sudáfrica, dirigida por Hugo Broos, abrió un debate incómodo en plena Copa Africana de Naciones al señalar que el torneo en Marruecos se siente distinto, con gradas frías y una energía que no coincide con la tradición del certamen. El técnico belga, campeón del torneo con Camerún en 2017, sostuvo que el entorno actual no refleja la efervescencia que recordó de ediciones recientes, pese a que la organización presume estadios renovados y una logística a la altura. Sus comentarios llegaron en la antesala del cierre del Grupo B, cuando cada punto pesa y los detalles fuera del campo también influyen en la narrativa.
Broos comparó lo vivido en Gabón 2017 y Costa de Marfil 2023 con la escena cotidiana que encuentra ahora en Marruecos, donde asegura que el torneo no se percibe en las calles del mismo modo. Dijo que en otras sedes el ambiente arrancaba desde el traslado a entrenamientos, con banderas, saludos y ruido alrededor de las concentraciones, mientras que esta vez su delegación se desplaza sin señales masivas de celebración. Para el entrenador, esa diferencia afecta la experiencia general de un torneo que históricamente se alimenta del color popular, dentro y fuera de los estadios.
El contexto ayuda a explicar parte de la discusión, porque el torneo fue programado en un tramo del calendario poco habitual y con una operación marcada por controles estrictos y procesos de venta de boletos que han generado molestia en sectores de aficionados. En varias sedes se han visto asientos vacíos incluso en partidos con localidades agotadas en el papel, un fenómeno que se ha atribuido a la reventa y a problemas de distribución de entradas. Broos fue más directo al apuntar al acceso del público como un factor clave para encender la Copa Africana.
El entrenador elogió la infraestructura y reconoció que Marruecos ofrece recintos modernos, pero insistió en que la atmósfera es inusualmente contenida para un campeonato de esta magnitud. “Si no dejan que la gente entre gratis al estadio, no hay nadie”, Hugo Broos. La frase, soltada como parte de su diagnóstico sobre la falta de ambiente, amplificó el debate sobre precios, disponibilidad y el tipo de experiencia que se está construyendo en una Copa que también funciona como vitrina rumbo a futuros eventos internacionales.
La logística y los boletos, en el centro del ruido alrededor del torneo
En lo deportivo, Sudáfrica llega al último partido de la fase de grupos con la clasificación todavía abierta y un calendario que no ha dado tregua. Los Bafana Bafana debutaron con un triunfo 2-1 sobre Angola en Marrakech, una victoria valiosa por el momento del torneo y por la forma en que el equipo sostuvo su plan en un duelo cerrado. Ese inicio alimentó expectativas, sobre todo porque el grupo incluye a un rival con peso histórico y figuras de alto perfil como Egipto, un examen que suele definir jerarquías.
La segunda salida sudafricana complicó el panorama, con una derrota 1-0 ante Egipto en Agadir que dejó el margen estrecho y puso presión inmediata sobre el cierre. El partido también se movió en el terreno de la polémica por decisiones arbitrales que generaron reclamos del cuerpo técnico, un ingrediente que suele intensificar la tensión cuando el pase depende de detalles. Con ese resultado, la última jornada se convirtió en una prueba de carácter y cálculo, porque el grupo mantiene combinaciones vivas y ningún equipo puede permitirse una noche distraída.
El duelo final ante Zimbabue está programado en el Grand Stade de Marrakech, con ambos equipos todavía aferrados a la posibilidad de avanzar y con el entorno como tema paralelo que no desaparece. Para Sudáfrica, el reto es doble, controlar el partido y manejar el ruido externo, en un escenario donde el técnico ya dejó claro que esperaba una Copa más ruidosa y visible. La narrativa del encuentro también pasa por comprobar si el equipo logra convertir la incomodidad en combustible competitivo, algo que suele separar a los grupos maduros de los que se rompen bajo presión.
Más allá del Grupo B, la discusión sobre ambiente, accesos y experiencia del aficionado se ha convertido en un termómetro de lo que Marruecos quiere proyectar como anfitrión, con la mirada puesta en el futuro y en su papel creciente dentro del futbol global. La Copa Africana avanza con partidos de alta exigencia y selecciones que buscan su lugar en las rondas finales, pero también con preguntas sobre cómo se llena de vida un torneo que siempre ha sido sinónimo de calle, ruido y emoción colectiva. Para Broos, el mensaje es sencillo, la infraestructura importa, aunque el alma del torneo sigue dependiendo de la gente.
