Lo que debía ser una celebración masiva por la llegada de Lionel Messi a India terminó marcado por disturbios, frustración y señalamientos a la organización. El arranque del llamado GOAT India Tour en el Salt Lake Stadium de Calcuta se descompuso cuando miles de aficionados, muchos sin una visibilidad real del jugador, reaccionaron con enojo ante una aparición fugaz y un operativo que no logró contener la presión del evento.
Messi permaneció alrededor de 20 minutos frente al público antes de retirarse, de acuerdo con reportes de medios internacionales, muy por debajo de lo que se había vendido en la previa. La decepción se multiplicó por la logística: sectores enteros del estadio no alcanzaron a verlo con claridad, incluso con pantallas y un cerco de seguridad que lo mantuvo a distancia de la mayoría.
La situación escaló cuando grupos de aficionados invadieron el campo y comenzaron a lanzar objetos, incluidas partes de butacas arrancadas, en una escena que obligó a cortar cualquier protocolo previsto. La violencia opacó el componente simbólico del acto, que incluía la develación virtual de una estatua de 70 pies, más de 21 metros, promocionada como el gran gancho de una gira que contemplaba paradas en Hyderabad, Mumbai y Nueva Delhi.
Messi llegó acompañado por Luis Suárez y Rodrigo De Paul, un detalle pensado para reforzar el carácter de espectáculo global, pero la narrativa se convirtió en un problema de seguridad pública. El episodio dejó una imagen incómoda: un evento diseñado para exhibir a una superestrella terminó exhibiendo fallas de planeación, control de accesos y manejo de expectativas en un estadio repleto.
La presión del negocio y la gestión de multitudes, el gran reto de los tours de celebridades
La reacción social se alimentó de un elemento simple: el costo y la promesa. “Pagamos 12.000 rupias por la entrada y ni siquiera pudimos verle la cara” – dijo un aficionado. Esa queja, difundida por una agencia local, sintetizó el sentir de miles que llegaron con la idea de presenciar un momento cercano y, en cambio, se encontraron con distancia, confusión y una experiencia parcial.
El impacto político fue inmediato en Bengala Occidental, donde la jefa de gobierno, Mamata Banerjee, ofreció disculpas públicas y ordenó una investigación para determinar responsabilidades y evitar que se repita un episodio similar. La crisis también tocó al aparato organizativo de la policía; informó la detención del principal organizador del acto, en un movimiento que subrayó la necesidad de rendición de cuentas cuando un evento masivo se sale de control.
El caso, además, reactivó un debate que crece en el futbol global sobre el auge de los tours de celebridades y partidos-exhibición como producto comercial, con boletaje caro, presencia de figuras y expectativas de cercanía que rara vez se cumplen. En mercados con afición enorme y cultura de idolatría, la combinación de precios altos, accesos limitados y zonas privilegiadas para invitados puede convertirse en combustible para el descontento.
Para la industria, la lección es doble en cuestión de la seguridad, no es solo vallas y escoltas, y la comunicación no es solo un video promocional. Si el modelo de negocio se sostiene en vender una experiencia, la experiencia debe ser verificable para la mayoría, porque el futbol puede tolerar la espera, pero no suele tolerar sentirse excluido dentro del mismo estadio.
