El Manchester City debutó con el pie derecho en la Champions League 2025-2026 al vencer 2-0 al Napoli en el Etihad Stadium. El conjunto de Pep Guardiola dominó de principio a fin y aprovechó la temprana expulsión del capitán italiano Giovanni Di Lorenzo para encaminar un triunfo sólido en la primera jornada de la fase de liga.
Desde el inicio, los Citizens se adueñaron del balón con su característico control de la posesión, mientras que el cuadro napolitano se replegaba para cerrar espacios y tratar de sorprender en alguna contra. El ambiente tuvo un matiz especial con el regreso de Kevin De Bruyne al estadio donde se convirtió en ídolo: el belga, ahora con la camiseta del Napoli, fue ovacionado por la afición local.
Las primeras ocasiones llegaron temprano. Tijjani Reijnders probó desde fuera del área al minuto 8 y poco después, al 16’, Gianluigi Donnarumma —debutante en Champions con el City— evitó el gol visitante tras un cabezazo de Beukema en un tiro de esquina. El partido cambió radicalmente al minuto 20, cuando Di Lorenzo derribó a Haaland en un mano a mano claro y se fue expulsado. Con un hombre más, el City intensificó la presión y Savic, portero del Napoli, tuvo que multiplicarse para mantener el cero en su arco hasta el descanso.
Haaland marca su gol numero 50
La resistencia italiana se rompió al minuto 56. Phil Foden filtró un gran pase al área y Erling Haaland apareció para cabecear y abrir el marcador. Ese tanto fue especial: significó el gol número 50 del delantero noruego en Champions League, una cifra impresionante para un jugador que apenas tiene 25 años y que sigue escribiendo páginas doradas en la historia del torneo.
Con el 1-0, el City encontró más espacios y al 65’ amplió la ventaja gracias a una genialidad individual de Jérémy Doku, quien entró al área sorteando defensas y definió con frialdad ante Savic. A partir de ahí, los de Guardiola controlaron el ritmo del encuentro y evitaron riesgos, mientras Napoli apenas intentaba resistir para no recibir un marcador más abultado.
Haaland fue sustituido al minuto 80 en medio de una ovación, dejando el campo con su histórico registro. Los minutos finales transcurrieron sin mayores sobresaltos y, tras dos minutos de tiempo añadido, el árbitro decretó el cierre del partido con el 2-0 definitivo.
Con este resultado, el Manchester City arranca con autoridad la defensa de su título europeo, dejando claro que su ambición está intacta. Napoli, en cambio, deberá recomponerse rápidamente si quiere competir en un grupo que no permite tropiezos. La noche en Manchester quedará recordada no solo por el triunfo, sino también por el gol 50 de Haaland en Champions, un logro que confirma al noruego como uno de los delanteros más letales de la actualidad.
