Javier Mascherano, actual director técnico del Inter Miami, no suele especular sobre situaciones que aún no han sido confirmadas oficialmente. Sin embargo, el exfutbolista argentino no ocultó su entusiasmo ante los reportes que apuntan a que Lionel Messi estaría cerca de extender su vínculo con el club de la MLS.
Para el “Jefecito”, asegurar la permanencia del considerado por muchos como el mejor jugador de todos los tiempos sería un logro histórico para la institución y, al mismo tiempo, un impulso de enorme valor para el futbol estadounidense. “No voy a hablar de hipotéticos”, señaló Mascherano en declaraciones recogidas por ESPN. “Pero espero que suceda pronto, porque pienso que es una noticia tremenda, no solo para el club, sino también para la MLS en general”.
El contrato de Messi con Inter Miami comenzó el 15 de julio de 2023, con vigencia inicial de dos años y medio hasta finales de 2025. Desde su llegada, el astro rosarino transformó la historia de la franquicia: la condujo a ganar la Leagues Cup 2023, el Supporters’ Shield en 2024 y establecer el récord de puntos en una sola temporada en la liga. Además, fue elegido MVP de la MLS en 2024 gracias a sus 20 goles y 16 asistencias en apenas 19 partidos de temporada regular.
Un proyecto que va más allá del césped
Las negociaciones para la renovación llevan meses en curso y, de acuerdo con reportes de medios como ESPN y USA Today, el acuerdo estaría cerca de concretarse. Una fuente cercana a las pláticas reveló a la agencia AP que se trata de un contrato multianual que mantendría a Messi en Miami al menos hasta 2026, coincidiendo con el Mundial que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
La directiva de Inter Miami también tiene otro objetivo clave: que el argentino encabece la plantilla cuando inauguren su nuevo estadio cerca del Aeropuerto Internacional de Miami, previsto para el próximo año. La institución ha comercializado boletos y depósitos para asientos con base en la expectativa de contar con Messi, por lo que su continuidad se ha vuelto un asunto estratégico tanto en lo deportivo como en lo comercial.
En lo individual, Messi sigue respondiendo con cifras sobresalientes. Esta campaña acumula 28 tantos y 14 asistencias en 36 partidos entre MLS, Concachampions, Mundial de Clubes y Leagues Cup. Incluso a los 38 años, se mantiene como uno de los máximos goleadores de la liga con 20 dianas y 11 asistencias en la actual temporada, demostrando vigencia y liderazgo.
Mascherano describió la posible extensión como “algo único” para la historia del club y del futbol en la región. La “Pulga”, además de aumentar la competitividad en la MLS, ha contribuido a una proyección internacional sin precedentes para Inter Miami. La expectativa ahora es que, con un acuerdo asegurado hasta 2026 o más allá, el impacto de Messi se prolongue, consolidando tanto al equipo como a la liga en un escaparate mundial, justo cuando la Copa del Mundo regrese al continente.
