El Inter de Porto Alegre vive una nueva crisis extradeportiva justo cuando más necesita estabilidad para evitar el descenso. La llegada de Abel Braga, histórico del club, quedó eclipsada por un comentario homófobo y machista durante su presentación oficial. En plena lucha por la permanencia, el foco se desplazó del campo a la sala de prensa.
En la conferencia, el técnico de 73 años fue consultado por la camiseta rosa que el club utiliza en entrenamientos y acciones especiales de apoyo a la lucha contra el cáncer de mama. Braga respondió con un «No quiero que mi equipo se entrene con camisetas rosas, parecen un grupo de maricas», una frase que se viralizó de inmediato y generó repudio masivo. El uniforme forma parte de una colección lanzada junto a organizaciones que promueven la prevención y el autoexamen mamario.
Las redes sociales se llenaron de críticas de hinchas, periodistas y colectivos que combaten la homofobia en el futbol, mientras el club y la confederación guardaban silencio público en las primeras horas. El contraste resultó llamativo: lo que estaba pensado como una campaña solidaria terminó asociado a un insulto que refuerza estigmas contra la comunidad LGBT+. En otros países, camisetas rosas similares han sido valoradas como símbolos de conciencia y empatía.
Ante la magnitud de la reacción, Abel Braga publicó una disculpa en sus redes sociales. En su mensaje escribió: «Reconozco que no me expresé bien sobre el color rosa en mi rueda de prensa. Antes de que esto se difunda, ofrezco disculpas. Los colores no definen géneros, lo que define es el carácter», agregando que el Internacional necesita paz y trabajo. También intentó justificar que su intención era, según sus palabras, aliviar la tensión del grupo.
Un club marcado por polémicas repetidas
El episodio no se da en el vacío: es el segundo comentario machista fuerte en el Inter de Porto Alegre en menos de un mes. Su antecesor, el argentino Ramón Díaz, ya había encendido la polémica al intentar criticar al arbitraje tras un empate 2-2 contra Bahía. En aquella conferencia, el técnico afirmó: «El fútbol es para hombres, no para chicas, es para hombres», expresión que fue ampliamente condenada dentro y fuera de Brasil.
La acumulación de declaraciones de este tipo proyecta una imagen de club atrapado en discursos que chocan con las políticas de inclusión que la propia industria del futbol dice promover. Directivos y patrocinadores quedan ahora bajo presión para definir si habrá sanciones o posicionamientos más firmes. Hasta el momento, las medidas más visibles han sido la destitución de Díaz por malos resultados y la apuesta de urgencia por Braga para los últimos partidos.
Tras la oleada de críticas, Abel Braga utilizó sus redes sociales para publicar un mensaje de disculpa dirigido a la afición del Internacional. En ese texto escribió: «Aficionados del Inter, antes que nada reconozco que no me expresé bien sobre el color rosa en mi rueda de prensa. Antes de que esto se difunda, pido disculpas. Los colores no definen géneros. Lo que define es el carácter. El Internacional necesita paz y mucho trabajo. ¡Vamos, Inter!», intentando dejar claro que su intención no era ofender y que había cometido un error grave de expresión.
El diario deportivo Lance y otros medios brasileños también difundieron la rectificación del técnico, enfatizando que él mismo admitió que fue una mala colocación al relacionar la camiseta rosa con la orientación sexual. En su mensaje, Braga insistió en que el club necesita calma y trabajo en lugar de polémicas, y que su prioridad es ayudar al equipo a salir de la zona de descenso, aunque para buena parte de la hinchada el daño a la imagen del entrenador y del propio Internacional ya está hecho.
