El Reale Arena vivirá este sábado 1 de noviembre un derbi vasco distinto, cargado de orgullo de selección y de memoria reciente. Real Sociedad y Athletic Club llegarán a la jornada 11 de LALIGA EA SPORTS con hasta seis futbolistas que levantaron la Eurocopa 2024 con España: Unai Simón, Nico Williams y Dani Vivian por el lado rojiblanco; Álex Remiro y Mikel Oyarzabal en la trinchera txuri-urdin; y Aymeric Laporte, que regresó a Bilbao meses después de alzar el título continental. Es una coincidencia poco habitual: dos clubes de la misma región que alimentaron al campeón de Europa y que ahora se enfrentan por puntos, territorio y prestigio.
Ese contexto internacional le da un peso especial a un partido que ya es uno de los más intensos del calendario. El Athletic viaja a San Sebastián tras un mes sólido y con su portero de la selección, Unai Simón, convertido en garantía desde Alemania 2024. La Real, por su parte, ha hecho del Reale Arena un campo casi inexpugnable en los derbis de los últimos años y vuelve a contar con un Oyarzabal que se hizo eterno con el 2-1 a Inglaterra en la final de Berlín.
Lo llamativo es la densidad de talento campeón que se va a concentrar en 90 minutos. Nico Williams fue una de las grandes irrupciones del torneo, titular en seis de los siete partidos, decisivo ante Georgia y desequilibrante en la final; Oyarzabal jugó todos los encuentros y apareció al minuto 85 cuando las finales se deciden por centímetros y por sangre fría. Detrás de ellos se mueven piezas de fondo como Dani Vivian o Remiro, que no tuvieron el mismo foco mediático pero sí la misma medalla y el mismo rodaje competitivo.
El partido, además, cruzará dos plantillas que también presumieron en 2024 de éxito olímpico: Sergio Gómez y Beñat Turrientes regresaron de París con oro y ampliaron la sensación de que el fútbol vasco vive un pico formativo. No es solo cantera: es capacidad de sus clubes para sostener, proyectar y devolver al máximo nivel a los jugadores que maduran en Zubieta y Lezama.
Un derbi con la huella de la selección
El valor del doble pasaporte, el de club y el de selección, será uno de los ejes tácticos del derbi. Imanol Alguacil y Ernesto Valverde, dos técnicos que conocen a fondo la idiosincrasia de sus vestuarios, pueden apelar a automatismos aprendidos en la Roja: salida limpia con Laporte o Vivian, presión alta organizada por Simón desde atrás, asociaciones rápidas para activar a Nico en banda o para que Oyarzabal reciba perfilado en el carril interior. Es, en cierto modo, un microhomenaje al equipo de Luis de la Fuente, pero jugado con camisetas rivales.
A nivel de tabla, el encuentro llega en un momento oportuno. La Real necesita no perder el vagón europeo después de un arranque con chispazos pero sin continuidad; el Athletic, con la autoestima recargada por el regreso de Laporte y por las buenas prestaciones de Nico, sabe que un triunfo en Donostia puede valer más que tres puntos porque hiere a un rival directo y refuerza el relato de crecimiento rojiblanco. La Liga lo ha colocado en horario central, 18:30 CET, consciente de que se trata de uno de los partidos de mayor exportación del fin de semana.
Hay, también, un mensaje de fondo para el resto de Europa: la Euro 2024 no fue un accidente español, sino la punta visible de un sistema que produce jugadores competitivos incluso fuera de los polos clásicos, Madrid y Barcelona. Cuando un derbi regional puede alinear en un mismo césped a Simón, Laporte, Nico y Oyarzabal, y además presumir de campeones olímpicos, la conclusión es clara: el norte ha vuelto a convertirse en semillero de la selección. Y eso condiciona mercado, renovaciones y proyección internacional de ambos clubes.
A la espera del pitazo inicial, lo único seguro es que el derbi vasco de 2025 será una especie de reunión de héroes de Berlín, esta vez divididos por escudos. Para la afición de la Real y del Athletic será la ocasión de aplaudir a los suyos por lo que hicieron con España y, al mismo tiempo, exigirles que ahora lo hagan por la camiseta de casa. No es un derbi más: es el derbi que demuestra que, hoy, el mejor talento de la Roja habla en euskera futbolístico.
